Há várias definições para a jóia de autor, também chamada de jóia de arte ou jóia assinada.

“Autor de Jóias” é, resumidamente, a união do Ourives com o Designer de Jóias. É o profissional que cria e executa sua própria peça.

Normalmente o Designer de Jóias desenha a peça baseado em formas pré-concebidas, ou seja, a peça precisa estar pronta em sua mente antes de seguir para o papel. O Autor de Jóias, pelo fato de possuir conhecimento, habilidades técnicas, manipular materiais e ferramentas, tem a possibilidade de criar enquanto executa a peça. É um "diálogo" entre autor e material. A forma final é uma surpresa (*).

O que também define esse profissional é o caráter “artesanal” de suas peças, em pequena escala ou peças únicas, distanciando-se da produção em série o que torna o seu trabalho bastante especial. Além disso, essa forma de trabalho dá ao autor a possibilidade de desenvolver sua peça à medida que interage com o metal e a gema, podendo criar segundo seus conceitos e utilizar técnicas diversas e muito antigas, dependendo de seu conhecimento. É um processo completo onde o artista cria, executa, finaliza e (em grande parte) também comercializa. Talvez seja este o maior problema do joalheiro autoral, a comercialização. Por falta de uma boa estrutura de vendas e certo “ranço” dos lojistas, o autor acaba tendo que colocar suas peças para venda em regime de consignação, o que obviamente é vantajoso apenas para o lojista, pois não há qualquer investimento deste.

Como não depende de outros profissionais para ver concretizada sua idéia o autor de jóias tem a liberdade de criar, fazer experimentações relacionadas a materiais e técnicas, com isso seu trabalho acaba atingindo um "status" de referência conceitual.

O Brasil tem projetado talentos em profusão, tanto no âmbito nacional quanto no internacional. São criadores de grande talento que se destacam por sua “Brasilidade”. É comum ouvir, principalmente no exterior, o quanto as peças dos designers brasileiros cativam com sua "alegria". O mercado reconhece e respeita essas criações. Esses profissionais têm conquistado um grande espaço no mercado internacional com destaque na mídia especializada, feiras do setor e reconhecimento de renomados profissionais da área. Não poderia ser diferente, afinal sendo o Brasil um dos maiores países em riquezas geológicas, é natural que sejamos também um grande produtor de talentos!