O Trace seria a função de rastrear os limites de um desenho bitmap (imagem), convertindo-o em linha de vetor, o que facilita muito o trabalho. Corel Trace, TopoFree (programa para topógrafos, gratuíto disponível na Internet) ou módulos específicos de programas para desenho de joias, ex.: Bitmap to Vector do ArtCam.

Ilustração

Há programas específicos para esta função, como Adobe Illustrator, Corel Draw ou programas mais genéricos como o Corel Painter - existente em duas versões, uma mais simples que acompanha os tablets e uma comercial mais completa. Pode-se usar, também, o Photoshop.

Renderização

Existem programas específicos para isto só que todos requerem do modelo 3D pronto, por exemplo, Flamingo do Rinoceros, 3D Studiomax, Maia ou programas de modelagem 3D de jóias que acompanham módulos de renderização realistal.

Modelagem 3D

Rhinoceros, programa extremamente potente, mas de aprendizado complexo, que possui módulos para funções específicas, como Flamingo, para renderização e Techgems, específico para ilustração de pedras e modelagem de joias - e agora o Rhinogold, um plugin que tem se mostrado eficiente em auxiliar a produção de joias, pois é desenvolvido por pessoas com experiência no ramo joalheiro. O Rhinoceros é compatível com a maior parte dos sistemas de prototipagem rápida.

ArtCam

Com duas versões, uma genérica para modelagem e desenho de produto e outra,  JewelSmith, específica para joalheria, que possui ótimas ferramentas específicas para joalheria que facilitam a modelagem de engastes complexos, pavês, texturas e anéis, além de renderizar de forma realista os metais e as pedras, permitindo obter como produto o desenho técnico vetorial, a imagem realista  e o modelo 3D, em formato universal (STL) compatível como todos os sistemas de prototipagem. Em nossa experiência, é o programa mais potente para a  função de vetorização de imagem, pois possui um algoritmo extremamente inteligente e, por outra parte, tem se mostra muito fácil de ensinar à pessoas que trabalham na bancada de joalheria, pois aproveita os mesmos conceitos e abstrações do trabalho real em seu ambiente virtual. Seu aprendizado é relativamente fácil e é o melhor programa para comandar fresadoras para modelagem 3D. Além disso, é o programa mais adequado ao desenho que imita a natureza (orgânico), como rostos, flores, animais, etc.

Jewelcad

Com funcionamento similar a qualquer programa de Cad, se baseia na utilização de uma biblioteca de modelos primitivos que serão deformados, recortados, unidos, montados, enfim, modificados para se obter novos objetos, com funcionamento e aprendizado de dificuldade média e que, em minha opinião, está um pouco ultrapassado. Também é compatível com a maioria dos sistemas de prototipagem.

Existem outros programas, mas ou têm sua venda casada com máquinas e sistemas específicos ou são aparentemente muito básicos ou extremamente difíceis de aprender. Nesta área, cabe alertar que o investimento de tempo e dinheiro feito para aprender estes programas pode ser facilmente desperdiçado, pois a tecnologia evolui rapidamente e se deve ter como principio que o trabalho do design é produzir exatamente isto, design! E não gastar anos da vida aprendendo tecnologias tão difíceis, tão pouco naturais, que desprezam a experiência e habilidades adquiridas pelo artista ou designer - obrigando-o a aprender uma linguagem e sistema de construção do objeto, muito distante da forma que se utiliza no trabalho prático, manual e real, aumentando os erros de projeto, pois só é possível ver os resultados quando a peça for modelada. Estas estratégias de trabalho costumam ser patenteadas, tornando seu usuário dependente e, quando se tornarem obsoletas, quem as utiliza também o estará. Deveriam os programas evoluir para se tornarem mais naturais e, eu diria, mais transparentes para o usuário. Não se pode confundir os fins com os meios.